Die ghanaische Unternehmerin Comfort Adjahoe-Jennings gründete das Unternehmen Ele Agbe Company Limited im Jahr 1996. Zu Beginn verkaufte sie in einem kleinen Geschäft Schmuck aus recycelten Glasperlen. Im Laufe der Zeit erweiterte sie ihr Unternehmen um den heute für sie wichtigsten Geschäftsbereich. Sie begann mit der Herstellung und dem Verkauf von Shea-Produkten. Der Durchbruch beim Verkauf ihrer Produkte an internationale Käufer*innen gelang ihr damals jedoch noch nicht.
Bei der Weiterentwicklung ihres Unternehmens stieß Comfort bald auf Schwierigkeiten ihre Shea-Produkte auf dem internationalen Markt zu verkaufen, da Zertifizierungen fehlten, die die Qualität ihrer Produkte belegten. Das Fehlen der erforderlichen Zertifizierungen verhinderte insbesondere den Zugang zu internationalen Großabnehmern. Dies führte dazu, dass ihr Einkommen stagnierte und sie kaum noch Möglichkeiten hatte, neue Mitarbeiter*innen einzustellen. Daher begann sie bald, sich mit Fragen der Produktqualität und Zertifizierungen zu beschäftigen. Im Jahr 2007 wurde Ele Agbe zu einem Unternehmen, das sich für faire Handelspraktiken einsetzt. Im Jahr 2021 erhielt Ele Agbe erfolgreich eine Bio-Zertifizierung für die Produktlinie Nasheaba. Anschließend bekam Comfort in Zusammenarbeit mit der Allianz für Produktqualität in Afrika die Möglichkeit, am ITC SheTrades Training für ISO9001;2015 teilzunehmen.
Sie und ihre Mitarbeiter*innen haben mehrere SheTrades Trainings absolviert und den Zertifizierungsprozess im Februar 2022 erfolgreich abgeschlossen. Während dieser Schulungen haben ihre Mitarbeiter*innen gelernt, ihr Geschäft auf eine bessere und professionellere Weise zu verstehen. Helena aus der Marketing-Abteilung hat zum Beispiel gelernt, wie sie potenziellen Käufer*innen hochwertige Produkte präsentiert. Alle Mitarbeiter*innen haben gelernt, wie wichtig qualitätsorientiertes Arbeiten ist, und haben Kenntnisse über Chargennummern und Verfallsdaten erworben. Der Herstellungsprozess bei Ele Agbe hat nun feste Abläufe, die eingehalten werden müssen. Außerdem hat das Unternehmen ein Labor eingerichtet, um die Qualitätskontrollen zu verbessern.
Die umgesetzten Veränderungen gehen jedoch über die Mitarbeiter*innen und die internen Prozesse bei Ele Agbe hinaus. Auch bei der Auswahl von Zulieferern, die die festgelegten Qualitätsanforderungen erfüllen, hat das Unternehmen einen systematischen Ansatz eingeführt. Comfort erklärt, dass viele der Mitarbeiter*innen ein verändertes Verständnis von der Arbeit im Team haben. Die Abteilungen sind stärker miteinander verflochten als früher, und das Team arbeitet besser zusammen.
„Die ISO-Zertifizierung ist ein neues Kapitel in unserem Leben, denn sie ist ein neuer Lernprozess, der unser Leben verbessert.“
Comfort Adjahoe-Jennings, Gründerin Ele Agbe Company Limited
Ele Agbe hat bereits mit einigen interessierten internationalen Käufer*innen, insbesondere auf dem europäischen Markt, Kontakt aufgenommen. Comfort ist zuversichtlich, dass die ISO-Zertifizierung dem Unternehmen neue Märkte und damit die Möglichkeit eröffnet, neue Arbeitsplätze zu schaffen und die Einkommen der Mitarbeiter*innen zu erhöhen.
